ข่าวเศรษฐกิจ

ผู้แทนชาวไร่อ้อยในคณะกรรมการอ้อยและน้ำตาลทราย (กอน.) เปิดเผยว่า ขณะนี้โรงงานน้ำตาลทราย 57 แห่ง ได้แจ้งวันหยุดรับอ้อยและกำหนดปิดหีบอ้อยทั้งหมดแล้ว โดยจะทยอยปิดหีบอ้อยสิ้นสุดถึงวันที่ 31 มี.ค. 2566 ซึ่งนับเป็นการปิดหีบอ้อยฤดูการผลิตปี 2565/66 ที่ค่อนข้างเร็วเนื่องจากปริมาณอ้อยลดต่ำลงต่อเนื่อง โดยคาดว่าเมื่อสิ้นสุดการปิดหีบจะมีผลผลิตอ้อย 94 ล้านตันเศษ ซึ่งต่ำกว่าที่เคยประเมินไว้ว่าจะมีอ้อยเข้าหีบ 107 ล้านตันราว 12 ล้านตัน ส่วนผลผลิตอ้อยในฤดูการผลิตปี 2566/67 มีความเสี่ยงสูงที่จะลดลงอย่างมากจากหลายสาเหตุ ทั้งราคาปุ๋ยที่สูงจนทำให้เกษตรกรบางส่วนไม่ได้บำรุงอ้อยตอมากเท่าที่ควรจะเป็น ส่งผลให้ผลผลิตอ้อยต่อไร่ลดลงจากไร่ละ 12 ตันเหลือไร่ละ 9 ตัน ขณะที่เกษตรกรบางส่วนหันไปปลูกมันสำปะหลังที่มีราคาดีและเก็บเกี่ยวง่ายเพิ่มขึ้น เพราะการตัดอ้อยสดตามนโยบายรัฐเพื่อลดฝุ่น PM 2.5 มีอุปสรรคมาก และเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้ผลผลิตอ้อยลดต่ำ เพราะการใช้รถตัดอ้อยจะทำลายตออ้อยเฉลี่ยไร่ละ 2 ตัน เทียบกับการใช้แรงงานตัดอ้อยที่จะสูญเสียเพียงไร่ละ 1 ตันเท่านั้น นอกจากนี้ หลังการยุบสภาทำให้การพิจารณาเงินช่วยเหลือเกษตรกรชาวไร่อ้อยในการตัดอ้อยสดเพื่อลดฝุ่น PM 2.5 ตันละ 120 บาท ต้องรอจนกว่าจะมีรัฐบาลใหม่ ทำให้ชาวไร่อ้อยขาดแรงจูงใจในการบำรุงอ้อยเพิ่มขึ้น ทั้งนี้ มีการประเมินว่าในกรณีเลวร้ายสุดหากในช่วงนี้ไม่มีฝนตกอย่างมีนัยสำคัญ ผลผลิตอ้อยปี 2566/67 อาจมีปริมาณเพียง 70 ล้านตัน (ผู้จัดการรายวัน 360 องศา, 28 มี.ค. 2566)