ข่าวเศรษฐกิจ

สมาคมไทยธุรกิจการท่องเที่ยว (ATTA) เรียกร้องให้กรมการกงสุล กระทรวงการต่างประเทศ ลดระยะเวลาอนุมัติวีซ่านักท่องเที่ยวจีนประเภท “กรุ๊ปทัวร์” ให้เร็วขึ้นจาก 15 วันทำการในปัจจุบัน เหลือเพียง 3-5 วันทำการ เช่นเดียวกับช่วงก่อน COVID-19 ระบาด โดย ATTA ชี้ว่าตลาดกรุ๊ปทัวร์จีนแทบจะไม่เข้ามายังไทยเพราะติดขัดเรื่องข้อจำกัดด้านการอนุมัติวีซ่า โดยนักท่องเที่ยวจีนที่เดินทางเข้าไทยผ่านบริษัททัวร์ที่เป็นสมาชิก ATTA ระหว่างวันที่ 1 ม.ค.-23 พ.ค. 2566 มีจำนวน 111,997 คน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนเพียง 10% ของนักท่องเที่ยวจีนที่เข้าไทยสะสมทั้งหมดราว 1 ล้านคน ต่างจากช่วง 5 เดือนแรกของปี 2562 ที่มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าไทยผ่านบริษัททัวร์ที่เป็นสมาชิก ATTA ประมาณ 3 ล้านคน ทำให้นักท่องเที่ยวจีนส่วนใหญ่ที่เดินทางเข้าไทยในปัจจุบันเป็นกลุ่มที่เดินทางด้วยตัวเอง (Free and Independent Traveler : FIT)

นอกจากนี้ ATTA ยังประเมินว่าช่วง 6 เดือนแรกของปี 2566 นักท่องเที่ยวจีนมีแนวโน้มเดินทางเข้าไทยไม่ถึง 2 ล้านคน ซึ่งหากกรมการกงสุลใช้เวลาอนุมัติวีซ่าดังกล่าวนาน จะกระทบโอกาสในการทำตลาดนักท่องเที่ยวกรุ๊ปทัวร์จีน โดยเฉพาะกรุ๊ปทัวร์ขนาดใหญ่ที่เดินทางเพื่อเป็นรางวัลที่จะเดินทางเข้าไทยจำนวนมากในไตรมาส 3/2566 รวมถึงกลุ่มที่จะตัดสินใจซื้อแพ็กเกจท่องเที่ยวในนาทีสุดท้าย

ทั้งนี้ ATTA คาดว่าหากกรมการกงสุลลดเวลาการอนุมัติวีซ่าให้ชาวจีนได้สำเร็จจะเป็นส่วนสำคัญที่จะช่วยให้นักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าไทยในช่วงครึ่งหลังของปี 2566 เดือนละประมาณ 6 แสนคน ทำให้มีนักท่องเที่ยวจีนเดินทางเข้าไทยถึง 5 ล้านคนตามเป้าหมายของการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) และตามความคาดหวังของเอกชนในภาคท่องเที่ยวจำนวน 7 ล้านคน (bangkokbiznews.com, 26 พ.ค. 2566)