ข่าวเศรษฐกิจ

ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา อินเดียถือว่าเป็นประเทศที่มีการซื้อทองคำแท่งและทองรูปพรรณคิดเป็นสัดส่วนถึง 1 ใน 4 ของความต้องการทองคำทั่วโลก แต่ล่าสุดสำนักงานข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า การซื้อขายทองคำก่อนช่วง “เทศกาลดิวาลี” ซึ่งเป็นเทศกาลสำคัญของอินเดียกลับมียอดซื้อทองคำในปี 2562 ลดลงถึง 24% (y-o-y) แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นผลระยะสั้นจากการที่ราคาทองคำปรับสูงขึ้นมากกว่า 30,000 รูปี (ราว 422.97 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อ 10 กรัม แต่ปัจจัยระยะยาวที่กำลังส่งผลกระทบต่อตลาดทองคำ คือ การเปลี่ยนแปลงโครงสร้างประชากรของอินเดีย เนื่องจากประชากรที่อาศัยในชนบทซึ่งเป็นกลุ่มผู้ซื้อหลักของตลาดทองคำในอินเดีย มีจำนวนลดลงตามอัตราการเกิดที่ต่ำลงและส่วนหนึ่งย้ายเข้าสู่เมืองใหญ่ ทั้งนี้ ชาวอินเดียในชนบทนิยมซื้อเครื่องประดับทองเพื่อเป็นเครื่องประดับตามประเพณีเละเพื่อลงทุน ขณะที่ชาวอินเดียในเมืองนิยมซื้อเครื่องประดับทอง โดยเฉพาะเพื่อการออม น้อยกว่าชาวชนบท เนื่องจากในเมืองมีการลงทุนด้านอื่นๆ เช่น การฝากเงินในธนาคาร และการลงทุนในหลักทรัพย์ ที่ให้ผลประโยชน์ดีกว่าเป็นตัวเลือกในการลงทุน  นอกจากนี้ สภาทองคำโลกระบุว่า คนรุ่นใหม่ชาวอินเดียที่อายุระหว่าง 22-37 ปี นิยมซื้อสินค้าราคาสูงอื่นๆ มากกว่าทองคำ โดยเฉพาะสินค้าแบรนด์เนมและโทรศัพท์มือถือ ทั้งนี้ แม้ว่าความต้องการทองคำของอินเดียโดยรวมยังอยู่ในระดับสูง แต่ความต้องการที่ลดลงจากสภาพสังคมของชาวอินเดียที่เปลี่ยนไป อาจเป็นสัญญาณเตือนให้นักลงทุนระมัดระวังการลงทุนในตลาดทองคำอินเดีย (ประชาชาติธุรกิจ, 7-10 พ.ย. 2562)